廉江以前不是茂名的，而是由湛江代管的县级市。历史上，廉江曾隶属过高州府，但与茂名县的行政隶属关系并不持续。

廉江的行政历史

• 唐代至民国：唐武德五年（622年），析石龙县，建石城县，属罗州。天宝元年（742年），以廉江河取名，易名为濂江县。南宋孝宗乾道三年（1167年），复置石城县。民国3年（1914年），因与江西省石城县同名，且为避讳“濂”字（可能与当时政治环境有关），改名为廉江县，属高雷道。
• 建国后：1993年12月，撤销廉江县，设立廉江市（县级），由湛江市代管至今。

廉江与茂名的关系

• 历史上的短暂隶属：在明清及民国时期，廉江与茂名同属于高州府或高雷道等行政区划内，但并无直接的隶属关系。且这种隶属关系随着历史变迁而不断变化。
• 现代行政区划：目前，廉江市是广东省辖县级市，由湛江市代管，与茂名市在行政上处于同一级别，并无隶属关系。

证据支持

• 根据广东省历史行政区划图及志书记载，可以清晰看到廉江与茂名在历史上的行政区划变迁，以及现代行政区划的现状。
• 廉江市人民政府门户网站及百度百科等权威网站也提供了关于廉江市行政区划、历史沿革的详细信息。

结论

总体来看，廉江以前并不是茂名的，而是由湛江市代管的县级市。历史上虽然曾与高州府或高雷道等行政区划内的茂名有过同属于一地的时期，但并无直接的隶属关系。

廉江市历史行政区划变迁表

茂名市与廉江市行政区划关系表