戊戌变法是晚清时期以康有为、梁启超等维新派人士通过光绪帝发起的资产阶级改良运动，其性质和影响可概括如下：

一、性质

1. 资产阶级改良运动

   戊戌变法主张学习西方先进文化，发展资本主义经济，扩大资产阶级政治权力，符合近代中国向资本主义过渡的历史趋势。

2. 爱国救亡运动

   反对列强侵略，主张通过改革挽救民族危机，具有强烈的爱国性质。

二、主要内容

1. 政治改革

   • 裁撤冗官，任用维新人士；

   • 设立议会、内阁，推行君主立宪制，限制皇权。

2. 经济改革

   • 鼓励私人兴办工矿企业，发展实业；

   • 设立农工商总局，建立现代金融体系。

3. 教育与文化改革

   • 废除八股文，改革科举制度，提倡新式教育；

   • 翻译西方书籍，创办报刊，开放言论。

4. 军事改革

   • 训练新式陆军海军，加强海军建设。

三、影响

1. 思想启蒙

   传播资产阶级新文化，批判封建旧思想，促进全国人民思想解放，是近代中国首次大规模思想启蒙运动。

2. 社会进步

   推动政治、经济、文化等多领域改革，为近代社会进步奠定基础。

3. 历史意义

   虽然改革失败，但为后来的辛亥革命等革命运动提供了经验与思想准备，具有重要的历史转折意义。

四、失败原因

• 触及慈禧太后等守旧派利益，遭强烈抵制；

• 维新派缺乏实际政治经验，改革措施不切实际。

综上，戊戌变法是晚清时期具有划时代意义的资产阶级改良运动，其失败与成功经验共同推动了中国近代化进程。