绥化市位于黑龙江省中部，拥有悠久且丰富的历史。绥化的历史可以追溯到大约1万年前的旧石器时代，那时绥化市境内就有古人类的活动。在夏商时期，绥化为肃慎地，肃慎是虞夏以来东方的一个大国。

西周至西汉时期，绥化市的庆安县、绥棱县、海伦市、望奎县、兰西县等仍为肃慎地，而西部的明水县、青冈县、安达县以及西南部的肇东等市县则为濊貊地。东汉至两晋时期，绥化属夫余地，晋时大部分市县属夫余的寇漫汗。南北朝时期，绥化属勿吉地。

隋唐时期，绥化先后归属于唐渤海都督府和黑水都督府所辖。宋辽金时期，绥化先后归契丹族建立的辽和金管辖。元朝时期，绥化市为成吉思汗幼弟帖木哥斡赤斤的分封地，归元朝的开元路管辖。明朝时期，绥化为奴儿干都指挥使司所辖。

清朝时期，绥化归镇守黑龙江将军管辖。清王朝初期，东三省被视为“龙兴之地”，实行封禁政策，严禁开发耕种。咸丰十年（1860年），经黑龙江将军特普钦奏准，开始出放民荒。光绪十一年（1885年），设立绥化理事通判厅，即绥化直隶厅，厅治在北团林子，标志着绥化建置的开始。光绪三十年（1905年），绥化由厅升府。光绪三十三年（1907年），在东北设东北三省总督，统辖奉天、吉林和黑龙江三省，绥化归黑龙江省管辖。

民国元年（1912年），东北三省承袭清末地方行政制度，实行省、道、府（直隶州、厅）、县（州、厅）四级制度。民国二年（1913年），裁府州，改为行省、道、县三级制，绥化府改为绥化县。1949年新中国成立前夕，绥化归黑龙江省管辖。1956年，设立绥化专区。1967年，改专区为地区。1999年，撤销绥化地区，设立地级绥化市，同时撤销县级绥化市，设立县级北林区。

绥化的名称由来与变迁也颇具故事，原名“北团林子”，1885年设置厅治时取名“绥化”，寓意吉祥、安顺，也有说法认为“绥化”是满语，意为“艾蒿”。绥化地区地势大致东北高、西南低，北部为小兴安岭西侧山前冲积洪积台地，南部为松嫩平原，最高山峰为尖山，海拔805米。

绥化市不仅是历史悠久的城市，也是黑龙江省的重要城市之一，拥有丰富的自然资源和文化遗产。