水处理锰砂罐的主要作用是去除水中的铁、锰等有害物质，从而净化水质。以下是其具体作用：
1. 去除铁和锰
氧化作用：锰砂罐中的锰砂滤料含有二氧化锰（MnO₂），它具有强氧化性，能够将水中的二价铁离子（Fe²⁺）和二价锰离子（Mn²⁺）氧化成三价铁（Fe³⁺）和高价锰（MnO₂）。例如，当含铁地下水的pH值大于5.5时，与天然锰砂接触即可将Fe²⁺氧化成Fe³⁺，反应如下：
4MnO₂ + 3O₂ = 2Mn₂O₇
Mn₂O₇ + 6Fe²⁺ + 3H₂O = 2MnO₂ + 6Fe³⁺ + 6OH⁻
吸附和过滤：生成的Fe³⁺会水解成絮状氢氧化铁沉淀（Fe(OH)₃），而MnO₂则会形成沉淀。这些沉淀物被锰砂滤料吸附并过滤掉，从而降低水中的铁和锰含量。
2. 形成活性滤膜
催化作用：在过滤过程中，锰砂滤料表面会逐渐形成一层铁质和锰质滤膜，这层滤膜具有催化作用，能够进一步提高除铁和除锰的效果。新生成的羟基氧化铁作为活性滤膜物质，会参与新的催化除铁过程，形成一个自动催化过程。
3. 过滤和截污
过滤作用：锰砂滤料具有理想的级配比例，单位体积内比表面积大，截污能力强。它能够有效过滤水中的悬浮物、胶体等杂质，使水质更加清澈。
截污能力：锰砂滤料的容重较低，特别适用于大中型水厂的虹吸除铁锰滤池和各型除铁锰滤罐，能够有效截留水中的污染物。
4. 调节水的pH值
稳定水质：锰砂滤料还具有调节水的pH值的作用，能够使水质更加稳定。这对于一些对水质要求较高的应用场景，如食品加工、饮料生产等，尤为重要。
5. 其他作用
脱色和除味：锰砂滤料能够去除水中的异色和异味，改善水质的感官性质。这对于提高饮用水的口感和质量具有重要意义。
消毒作用：锰砂滤料还具有一定的消毒作用，能够杀灭水中的细菌和微生物，使水质达到卫生标准。