伊犁河谷的“另一半”通常指其西侧的外伊犁盆地。以下是具体分析：

一、地理位置与地形特征

1. 地理位置

   伊犁河谷西侧为外伊犁盆地，两者以伊犁河为界，形成狭长的地理单元。

2. 地形特征

   • 西部海拔较高（2000-3000米），东部逐渐降低至500-800米，形成阶梯状地形，有利于水汽深入。

   • 被北天山（如别珍套山、科古琴山）和南天山（如哈尔克他乌山、那拉提山）环绕，形成向西开口的喇叭状谷地。

二、气候与生态特征

1. 气候条件

   • 属于温带大陆性气候，但受天山山脉影响，降水集中在夏季，形成地形雨。

   • 昼夜温差大，土壤保水能力强，适宜森林和草原生长。

2. 生态景观

   • 以荒漠为主，植被稀疏，大部分区域为无人区。

   • 西侧分布着哈萨克斯坦境内的沙漠和戈壁，生态条件严酷。

三、历史与人类活动

1. 历史背景

   • 伊犁河谷与外伊犁盆地曾为一整体，但因沙俄时期的人为划分，形成现状。

   • 伊犁九城等历史遗迹位于河谷部分，而外伊犁地区开发较晚，保留更多原始风貌。

2. 资源与开发

   • 水资源相对匮乏，风沙活动频繁，生存环境恶劣。

   • 近年来中国加大了该地区的开发力度，但沙漠化问题仍需长期治理。

总结

伊犁河谷西侧的外伊犁盆地以荒漠、戈壁为主，生态条件严酷，与河谷的湿润绿洲形成鲜明对比。两者共同构成新疆西北部独特的自然地理单元，其分界线（如霍尔果斯河）成为中哈边境的重要标志。