驻马店未改名前的名称主要有以下两种说法:
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汝南
驻马店在古代被称为“汝南”,这一名称最早可追溯至秦朝,一直沿用至魏晋南北朝时期。汝南是古代重要的交通枢纽,因镇东古村“苎麻”得名,后因设立南北驿站改为“驻马店”。
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中州/蔡州
在古代文献中,驻马店也曾被称为“中州”或“蔡州”。例如,古代地理划分中,该地区属禹州,故有“禹州腹地、天下中心”之称。
改名背景
1965年河南省设立驻马店专区,1967年改称“驻马店地区”,2000年撤地设市后仍沿用此名。尽管当地多任领导曾提议改回“汝南”或“天中”,但因城市品牌、历史惯性及行政调整等因素,改名计划未获实施。