广西被称为“八桂大地”的由来可归纳为以下三点：

一、名称起源与文献记载

1. 最早出处

   “八桂”一词最早见于《山海经·番禺东经》：“番禺之西，八桂成林。” 这里描述的是古代番禺（今广东广州）以八株桂树成林著称，但“八桂”最初并非专指广西。

2. 后续演变

   • 晋代郭璞《游天台山赋》中延续“八树成林”的意象，强调其规模宏大；

   • 南朝梁代沈约《齐司空柳世隆行状》以“八桂”代指广西，成为文人墨客的常用喻体；

   • 唐代后，“八桂”逐渐固定为广西的代称，与“岭南西道”“广南西道”等古称并称。

二、地理与物产因素

1. 自然环境

   广西地处岭南，气候适宜，历史上盛产桂树，尤其是药用桂花和观赏桂花。桂林因“桂林八树”闻名，成为“八桂”的核心象征。

2. 经济与文化载体

   桂林作为古代广西的政治、经济中心，长期作为省会（明代起至清朝末年），其地位进一步强化了“八桂”的地域指向。

三、历史与行政区划演变

1. 官方文书的固定

   明代《大明一统志》首次将“八桂”作为广西境内桂林府的郡名记载，标志着这一称谓的官方认可。

2. 文化符号的扩散

   随着文人游记、诗词的传播，“八桂”逐渐超越地理范畴，成为广西整体形象的文化符号。

总结 ：广西被称为“八桂大地”是自然地理特征（桂树成林）、历史文献记载（《山海经》及文人喻体）与行政区划演变共同作用的结果。其中，桂林作为核心载体，长期占据省会地位，进一步推动了这一称谓的普及。