4年闰一次的历法规则源于对地球公转周期与公历天数差异的校正，具体原因如下：

一、地球公转周期的精确度

1. 实际周期与公历年的差异

   地球绕太阳公转一周的实际时间约为365天6小时9分10秒（恒星年），而公历年固定为365天，每年会累积约0.2422天的误差。

2. 四年累积误差的显现

   按照365天/年计算，4年后累计误差接近1天（0.2422×4≈0.97天），这会导致季节与公转周期的偏差逐渐增大。

二、闰年的设置规则

1. 基本规则：四年一闰

   为弥补每年累积的误差，每4年增加1天（2月29日），使平均历年长度接近回归年（365.2425天）。

2. 百年不闰的修正

   仅按4年一闰会导致每400年多出约3天误差，因此规定能被100整除的年份不设闰年（如1700、1800、1900年）。

3. 四百年又闰的调整

   为纠正百年不闰的偏差，能被400整除的年份仍设闰年（如1600、2000年）。

三、历史演变与现行标准

• 儒略历的贡献

  《儒略历》首次引入4年一闰的规则，但未考虑百年不闰的修正，导致1582年后累积误差达10天。

• 格里高利历的完善

  1582年实行的格里高利历通过“四年一闰、百年不闰、四百年又闰”的规则，将误差控制在1天以内。

四、实际应用示例

• 2020年闰年 ：2月29日是闰日，用于校正2021年至2024年间的公转误差。

通过这种规则，公历既能保持与地球公转周期的同步，又避免了过度复杂的调整，是天文学与人类活动需求平衡的产物。