桔子和橘子在生物学分类和实际使用上没有本质区别，以下是具体说明：

一、科学分类与植物学属性

1. 学名与分类

   桔子和橘子均属于芸香科柑橘属植物，学名为Citrus × sinensis（普通柑橘）。

   柑橘属植物包含多个品种，如金橘、橙子、柚子等，但桔子是其中最常见的品种之一。

2. 植物学特征

   柑橘属植物为常绿乔木，果实多为球形或扁球形，果皮颜色从绿到黄不等，果肉多汁且富含维生素C。

二、地域性称呼差异

1. 南方与北方的叫法

   南方地区（如广东、福建、浙江等地）习惯使用“桔子”，北方地区（如山东、河北、北京等地）则多用“橘子”。

   这种差异源于语言习惯和历史演变，与地理隔离无关。

2. 俗字与规范写法

   “桔”是“橘”的俗字，当读作jú时，两者可互换使用。例如《晏子春秋》中已有“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”的记载，说明古代也存在地域性称呼。

三、常见误区澄清

1. 品种与口感差异

   部分民间说法认为“皮薄的叫桔子，皮厚的叫橘子”或“桔子无籽，橘子有籽”，但这些说法缺乏科学依据。实际上，桔子品种多样，皮厚与皮薄、有无籽均存在交叉。

2. 生长环境争议

   尽管南方是柑橘的主要产区，但北方通过温室种植技术也能成功栽培桔子，且果品品质与南方无显著差异。

四、其他相关说明

• 营养与用途 ：两者均富含维生素C、膳食纤维等营养成分，具有相似的食用价值。

• 品种分布 ：南方盛产优质柑橘品种，如赣南脐橙、蜜柚等，北方则以盆栽品种为主。

桔子与橘子是同一水果的不同地域称呼，消费者可根据个人习惯选择使用。