夏至作为二十四节气之一，承载着丰富的文化内涵和民俗活动，主要习俗可归纳为以下几类：

一、祭神祀祖

1. 丰收感恩与祈福

   夏至正值麦收之后，古代农人通过祭祀神祖表达对自然的感激与对丰收的祈愿，以消除荒年、饥饿和死亡。周代已有“致地方物魈”的祭神仪式，至明清时期形成地坛等固定祭坛。

2. 地域性祭俗

   • 江南地区 ：食用夏至饼（如吴江夏至饼）或馄饨，并有“吃馄饨称体重”的习俗。

   • 北方地区 ：部分地方保留“过夏麦”的传统，用新麦面制作食品祭祀祖先。

二、消夏避伏

1. 传统消暑方式

   妇女间互赠折扇、脂粉等消夏用品，折扇象征生风，脂粉则用于涂抹驱暑。皇家会用冰块消夏，此习俗自周代延续至清代。

2. 饮食调理

   夏至面（如面条、馄饨）因易消化且清凉，成为主流选择，民间有“冬至饺子夏至面”的饮食传统。部分地区会食用狗肉补身，源于战国时期秦德公的传说。

三、特色饮食习俗

1. 地域性食物

   • 江南 ：麦粽、角黍、馄饨等，其中麦粽既是祭品也是馈赠亲友的礼物。

   • 北方 ：部分地区有吃狗肉的习俗，与驱邪避灾的信仰相关。

2. 象征性食物

   鸡蛋被晒干后食用，寓意吉祥与长寿。吃西瓜、桃子等水果也较为普遍，象征消暑解渴。

四、其他民俗活动

1. 放荷灯

   民间在夏至夜晚放河灯，象征驱邪祈福，类似“星河落九天”的景象。

2. 龙舟竞渡与荷花观赏

   部分地区会举办龙舟比赛或观赏荷花，增添节日氛围。

五、养生注意事项

夏至阳气最盛，需注意饮食清淡、勤洗澡、避免中暑。传统上认为此时宜食用绿豆汤、冬瓜等清热食物。

以上习俗因地域差异而丰富多样，既有农耕文明的痕迹，也蕴含着对自然规律的敬畏。