秋分是二十四节气中的第十六个节气，标志着秋季的中点，具有以下特点：

一、基本定义

1. 时间范围

   每年公历9月22日至24日之间，太阳到达黄经180°时交节，具体日期可能因年份略有不同（如2023年为9月23日）。

2. 天文现象

   太阳直射地球赤道，全球大部分地区昼夜等长，无极昼极夜现象。此时北半球开始昼短夜长，昼夜温差逐渐加大。

二、文化内涵

1. 阴阳平衡

   古人认为秋分是阴阳相半的节点，《春秋繁露》记载：“秋分者，阴阳相伴也，故昼夜均而寒暑平。”。

2. 节气名称寓意

   “分”指昼夜平分，“半”表示秋季的中分点，象征自然循环的中期。

三、自然与农事影响

1. 气候特征

   秋分后，太阳直射南半球，北半球接收的太阳辐射减少，气温下降速度加快，昼夜温差显著增大。

2. 农事活动

   传统农谚如“白露秋分夜，一夜冷一夜”“秋分前后一场雨”等，反映了此时节的物候变化对农业的指导意义。

四、民俗与活动

1. 竖蛋游戏

   全球多地会举行“竖蛋”试验，庆祝秋季来临，蛋的直立稳定性随气温变化而变化。

2. 祭月习俗

   古代秋分曾是“祭月节”，后与中秋节合并为“秋夕祭月”。

秋分作为四大节气之一，不仅是自然现象的节点，更是文化传承与农耕文明的载体，体现了古人对天文与生活的智慧。