常年河和时令河是两种不同类型的水文地理概念，主要区别体现在水流存在的时间特征和成因上：

一、常年河

1. 定义

   全年都有水流的河流，季节变化不显著，例如长江、黄河等。

2. 特征

   • 流量稳定 ：每日都有水流，水量变化较小。

   • 规模较大 ：通常流经平原或低山丘陵地区，支流较多。

   • 生态影响 ：形成稳定的生态系统，河岸植被覆盖较好。

3. 成因

   主要依赖稳定的降水、冰雪融水或地下水补给，如长江依赖降水与季风气候。

二、时令河

1. 定义

   随季节变化而出现水流的河流，通常在雨季或融雪期有水，其余季节干涸，例如塔里木河、黄河上游部分河段。

2. 特征

   • 季节性明显 ：丰水期（如夏季）水量充沛，形成洪水；枯水期河床裸露。

   • 规模较小 ：一般无支流或支流稀少，流域面积有限。

   • 生态影响 ：生态系统随水量变化显著，雨季植被茂盛，旱季退化严重。

3. 成因

   主要受降水、冰雪融水等季节性水源控制，如塔里木河依赖高山冰雪融水。

三、补充说明

• 分布差异 ：常年河多分布于降水丰富的地区（如东部平原），时令河多见于干旱半干旱区（如西北内陆）。

• 人类活动影响 ：过度引水、截流等人类活动可能导致常年河变为时令河，反之亦然。

通过以上对比，可以更清晰地理解两种河流类型的生态特征和形成机制。