湖北是中国重要的茶叶产区，其产茶历史可追溯至神农时代，且在全国茶叶产业中占据重要地位。以下是综合多个权威来源的详细分析：

一、产茶历史与地位

1. 历史渊源

   湖北是“茶祖”神农和“茶圣”陆羽的故乡，产茶历史可追溯至一千多年前。明清时期成为全国重要产茶基地，汉口曾是全球最大茶叶贸易港之一，茶叶出口占全国60%以上。

2. 产业规模

   截至2021年底，湖北茶园面积449万亩，茶叶产量32.98万吨，均居全国第三位。全省有72个县市区、300多个乡镇产茶，涉及茶农超200万人。

二、主要产茶区域与品种

1. 核心产区

   • 鄂西南山区 ：恩施玉露、天堂云雾茶、英山毛尖等名茶产自此地，恩施玉露曾获“湖北第一名茶”称号。

   • 鄂东大别山、鄂南幕阜山等地 ：包含五峰县采花毛尖（绿茶）、信阳毛尖（绿茶）等特色品种。

   • 其他区域 ：如竹溪县以竹溪茶闻名，咸宁、通山等地曾为重要茶叶出口口岸。

2. 茶类品种

   湖北涵盖绿茶、红茶、乌龙茶、白茶、黄茶、黑茶六大茶类，其中绿茶（如采花毛尖、信阳毛尖）、红茶（如英山毛尖）最具代表性。

三、名茶代表与品质

• 采花毛尖 ：五峰县特产，多次获国际国内金奖，以细嫩芽叶、鲜爽回甘著称。

• 恩施玉露 ：蒸青绿茶，曾出口日本，含“三绿一鲜”独特品质，多次评为湖北十大名茶。

• 英山毛尖 ：黄冈特产，与安徽霍山黄芽并称“淮南三苕”，总产量居湖北首位。

四、产业现状与挑战

• 品牌建设 ：尽管产量居全国前列，但品牌影响力仍需提升。

• 地理优势 ：鄂西南山区凭借湿润气候和土壤条件，持续孕育优质茶叶。

湖北不仅产茶历史悠久，而且品种丰富、品质卓越，是茶叶产业大省。未来需进一步推动品牌化与生态化发展，巩固其在全国茶叶市场的领先地位。