乙肝病毒有3种抗原，我们称为表面抗原、e抗原和核心抗原。人体的免疫系统会针对这些抗原产生相应的抗体，也就是可以产生表面抗体、E抗体和核心抗体，其中表面抗体为保护性抗体，它的阳性代表了对乙肝已经有了抵抗力，常常见于乙肝康复以后或者接种乙肝疫苗以后。核心抗原在血液中是无法检测的，所以现在我们检测的、通常所说的乙肝两对半包括：乙肝表面抗原和表面抗体、e抗原和e抗体、核心抗体。其中e抗原阳性也俗称为“大三阳”，e抗原阴性俗称之为“小三阳” 。

目前可以通过HBV-DNA定量检测来判断乙肝病毒的复制水平，也可评估乙肝的传播性的高低。

肝功能检测用于评估是否存在活动性肝炎，以及肝脏的合成、代谢功能。

瞬时弹性成像是一种较为成熟的无创检测，可进行肝脏硬度测定，能够识别出肝纤维化和早期肝硬化。目前常用的仪器有Fibroscan和Fibrotouch。

肝脏影像学的检测主要是为了评估慢乙肝的临床进展、了解有没有肝硬化、以及发现肝癌。可以选择的有超声、CT、MRI，其中超声非常简单也很便宜，是最常见的方法，而CT和MRI分辨率更高，能够更好鉴别肝脏肿块的良性和恶性。

部分慢乙肝患者疾病进展非常隐匿，可能通过肝功能、肝脏影像学也难以发现，可以通过肝组织活检来评价肝脏的炎症和纤维化程度，更准确地评估病情，以及判断是否需要抗病毒治疗。此外，部分慢乙肝会合并脂肪肝，那么这个时候肝组织活检能够帮助我们更好地进行鉴别诊断，指导我们的治疗。