睡眠障碍的种类非常多，睡眠本身的原因、心理的问题和躯体的问题，多方面原因都可能造成失眠的发生。第一，心理层面，最常见的原因是有工作的压力或生活时间的变化，比如要考试、升学、写论文，这时会有巨大事件的压力，会导致睡不着。
第二，躯体层面，比如最近有身体的不舒服、拉肚子、感冒、发烧、疼痛，或者有心律、心脏的问题，夜间老是出现心慌，有些男性的前列腺增生、肥大会出现起夜等。很多躯体疾病都可以引起睡眠的问题，包括脑梗死病人的睡眠节律因为中枢节律的紊乱，造成睡眠的障碍，还有血糖、血压的夜间波动使睡眠出现问题。
第三，睡眠疾病本身，除了失眠以外，不宁腿综合征就是指入睡前有腿部的深部的不舒服感，会严重的影响入睡。还有周期性肢体运动障碍也会刺激皮层出现微觉醒，会影响到睡眠的连续性，出现睡眠维持困难甚至早醒。还有夜间的睡行症，病人在夜间下地行走。还有其他类型的异态睡眠，比如快眼动期的行为障碍，在做梦过程中出现大吼大叫，甚至会误伤床伴，快眼动期出现这种行为可能与帕金森病或其他变性病有高度的相关性。另外还有中枢性的睡眠增多，比如睡美人综合征、发作性的睡病等。
所以失眠一定要找到病因进行针对性的治疗，才会起到最好的效果。睡眠障碍是很大的医学，已经独立于内外妇儿，不仅仅是一种疾病，失眠只是其中的一种，睡眠障碍不能跟失眠划等号。
