类风湿是一个慢性的长期过程，类风湿因子不仅破坏远端的小关节如手腕关节，长期以来可能对肺脏也有一个慢性的损伤，叫间质性肺炎，一般在类风湿二十年以上可以出现肺的间质性改变。如果出现肺的间质性改变，一般出现咳嗽气短，可能爬楼以后，不光是关节的疼痛加重，可能呼吸气短的症状也要加重。
在诊断类风湿的过程中，提醒十年以上的病人做一个肺的CT，看看有没有肺脏的改变，考虑是不是肺的间质性改变，如果有炎症改变要积极的治疗，防止日后导致肺的纤维化、导致肺的衰竭，通过做CT印证是肺的纤维性改变，可以以激素来治疗，激素控制肺的纤维化病变的减慢、延长，小剂量的激素可以使用。治疗过程中控制类风湿的因子、定期复查肺的 CT，可以避免肺部的病变出现。
