研究员不属于正厅级行政级别，而是自然科学研究或社会科学研究系列的正高级职称，两者分属职称体系与公务员职级体系，无直接对应关系。研究员职称的评定标准侧重学术能力与研究贡献，而正厅级是公务员领导职务的行政级别，职权范围覆盖地方或中央部门管理。
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职称与行政级别的本质区别
研究员是专业技术职称序列的最高等级（正高级），需满足学历、资历及学术成果等硬性条件，例如取得副研究员职称后满5年研究经历。正厅级则是公务员法明确的领导职务层级（行政五级），如地级市市长、国务院部委司长等，其晋升依赖组织考核与行政管理能力。 -
研究员分级与行政级别的误解来源
部分单位可能将研究员职称与待遇挂钩，例如研究员二级可享受正厅级薪酬待遇，但这属于单位内部政策，不改变职称的非行政属性。公务员体系中，专业技术类公务员可通过“职级并行”转换待遇，但研究员职称本身不直接对应任何行政级别。 -
职能与评价体系的差异
研究员的核心职能是学术研究、技术攻关及人才培养，评价标准包括论文、专利或项目成果；正厅级官员需统筹区域或部门工作，考核重点为政策执行、经济发展等管理绩效。两者在职业发展路径和社会角色上存在根本差异。
总结：研究员与正厅级分属不同评价体系，前者体现专业学术水平，后者反映行政管理职权。若需横向对比，可参考待遇或社会地位，但不可混淆职称与行政级别的法定定义。
