恩施州名称的由来与历史背景紧密相关，主要包含以下历史渊源和命名逻辑：
一、名称起源
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施王屯的命名
恩施之名最早可追溯至南北朝北周建德二年（573年），当时今恩施地区的土著人向邹兄弟归附朝廷，朝廷在此设立施王屯并逐步发展为施州。施王屯是“施”字的最早载体，意为“施王统治之地”。
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雍正年间的赐名
清雍正六年（1728年）废除施州卫，改设施县，次年升格为恩施县。名称中“恩”字取自“雍正皇帝恩赐施地”之意，寓意“皇恩浩荡、润泽施县”，体现了对君主恩泽的尊崇。
二、名称演变
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施州卫到施县 ：雍正六年改称施县，保留了“施”字。
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施县到恩施县 ：雍正七年（1729年）因雍正年号“雍正”谐音“恩泽”，改称恩施县。
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施南府时期 ：雍正十三年（1735年）改土归流后设施南府，但“恩施”名称仍沿用至清朝灭亡。
三、名称内涵
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核心寓意 ：恩施之名融合了“施”（地域标识）与“恩”（皇恩象征），形成“皇恩施地”的文化基因，贯穿清朝全境。
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历史积淀 ：尽管施州在不同时期曾改称庸州、清江郡等，但“恩施”作为固定称谓，始终与当地居民的文化认同紧密关联。
四、总结
恩施州名称的命名逻辑是“先有施（地域），后有恩（皇恩）”，既体现了地域特征，又蕴含了深厚的文化内涵。这一名称历经数百年演变，已成为恩施人民精神文化的重要标志。
