孝感和孝昌的主要区别体现在以下方面：

一、行政地位与名称由来

1. 孝感

   • 现代地级市，湖北省下辖城市，成立于1993年，原县级孝感市撤市后由孝南区、孝昌县组成。

   • 名称源于东汉孝子董永卖身葬父的故事，后因五代后唐庄宗李存勖避讳祖父名讳改为“孝感”，寓意“以孝感天下”。

2. 孝昌

   • 历史上曾为县级行政区划，南朝宋孝建元年（454年）设立，因“孝子昌盛”得名。

   • 1993年撤地建市后，原县级区域分为孝南区和孝昌县，两者分属不同地级市（原孝感市）。

二、地理范围与行政区划调整

• 孝感市 ：管辖孝南区、孝昌县、大悟县、云梦县、汉川市、广水市、应城市等7个县市，总面积约3.5万平方公里。

• 孝昌县 ：2018年评为中国最具幸福感县市，2022年获得电子商务进农村示范县称号，国土面积1217平方公里。

三、文化内涵与历史积淀

• 孝感以孝文化闻名，是“全国唯一的以孝命名且以孝传名的城市”，明清时期广修墓祠碑坊，孕育了丰富的孝子故事。

• 孝昌作为历史悠久的县级市，保留了更多传统孝文化遗迹，如董永故里、孟宗故居等。

总结

孝感是地级市，孝昌是其下辖的县级行政区划。两者名称源于同一历史事件（避讳与孝行），但行政层级和管辖范围不同。若需具体了解某地，可明确指向“孝感市”或“孝昌县”。