宁国市未被宣城市整体作为中心的原因，主要涉及地理范围、行政划分、经济发展等多方面因素，具体分析如下：

一、地理范围与行政划分

1. 历史与行政概念差异

   历史上，"宣城"曾是一个较大的地理概念，包括宁国、宣州等区域，府治长期设在宣州。1978年撤县设市后，原宣州市分为宣城、宁国两个县级行政单位，宁国市成为省辖县级市，由宣城市代管。

2. 现行行政归属

   宁国市是宣城市下辖的县级市，行政上受宣城市管理，但两者在地理范围上存在差异。宁国市面积2487平方公里，人口39.9万，而宣城市整体面积4.1万平方公里，人口约550万。宁国市仅占宣城市总面积的约59.5%，人口占比约7.2%。

二、经济发展与区域定位

1. 经济总量与结构

   宁国市经济以汽车零部件、耐磨铸造、电子等产业为主，2021年GDP达300亿元，是宣城市经济总量最大的县市。但宣城市整体经济总量更大，2021年GDP超1.5万亿元，且产业覆盖更广。

2. 区域辐射能力

   宣城市作为地级市，经济辐射范围更广，与南京、杭州等大城市的经济联系更紧密。宁国市虽然区位优势明显（毗邻杭州、黄山），但受限于县级市定位，难以承担起带动整个宣城区域发展的核心作用。

三、交通与资源整合

1. 交通网络

   宁国市交通便利，拥有高速公路、铁路等多重交通优势，是长三角经济圈的重要节点。但宣城市作为地级市，交通规划更具全局性，能更好地整合区域资源。

2. 资源分配差异

   宣城市在政策资源、资金投入等方面具有更大优势，例如对广德、旌德等县的产业扶持力度更大。宁国市更多依赖自身产业基础发展，难以获得与宣城市同等的资源倾斜。

四、历史与文化因素

1. 历史地位差异

   宣城市历史上曾是重要的行政中心，文化底蕴更深厚。宁国市虽然文化底蕴独特（如徽州文化基因），但缺乏宣城市那样的历史积淀和区域影响力。

2. 城市规模与功能定位

   宣城市作为地级市，承担着区域综合协调、公共服务提供等职能；宁国市则更侧重于经济开发与产业升级，功能定位不同。

总结

宁国市因行政归属、经济规模、资源整合能力等限制，未能成为宣城市的行政或经济中心。宣城市凭借更全面的职能和更广泛的资源，继续承担区域核心城市的角色。未来宁国市若想提升影响力，需在产业升级、交通枢纽建设等方面进一步突破。