清明节在中国传统文化中被视为一个重要的祭祀节日，其与鬼魂相关的习俗和信仰在民间有着深厚的根基。关于清明节是收鬼还是放鬼的问题，实际上存在不同的观点和解释。

从一些传统观念来看，清明节被认为是“收鬼”的时节。这种说法基于农历三月间阴气进入所谓的“死”阶段，意味着鬼活动的高峰期结束，鬼魂会回到他们的阴宅即墓庐休息。在这个时候，人们认为祖先的灵魂会在墓地中聚集，因此需要举行祭祀活动来纪念已故亲人，并且要及时送去冥币等物品，以防祖先休眠或紧闭家门而无法收到供奉。修整坟墓、清除杂草、添新土等活动也是为了确保亲人在阴间的安宁。

另一方面，也有观点认为清明节是“放鬼”的日子。这种看法源自于某些古老的传统信仰，认为在清明节这一天，冥界的鬼魂会被释放出来，能够在阳间自由往来。除了祭祀祖先外，家庭还会准备饭食、水果等物品供鬼魂享用。还有一些地方有放风筝的习惯，寓意着带走孩子们身上的灰尘及可能的厄运和晦气。

值得注意的是，清明节作为中国三大鬼节之一（另外两个为中元节和寒衣节），它与其他两个鬼节有着明显的区别。例如，在中元节时，地府大门被认为会打开，亡魂可以回家团聚，同时也会超度孤魂野鬼，防止它们为祸人间。而在清明节，主要关注的是祭奠自己的祖先和去世的亲人，表达孝道和对死者的思念之情。

无论是“收鬼”还是“放鬼”，这两种说法都反映了人们对清明节这一特殊时刻的不同理解。实际上，清明节更多的是一个表达对逝去亲人怀念之情的日子，通过扫墓、祭祖等形式来缅怀先人，传承家族文化。正如孔子所言：“祭如在，祭神如神在。”这表明了祭祀的意义在于内心的态度，而不是具体的仪式形式。

在现代社会，随着科学知识的普及，越来越多的人开始以更加理性的态度看待这些传统习俗。尽管如此，清明节依然是一个充满情感和意义的节日，对于许多人来说，它是连接过去与现在，表达敬意和感恩的重要时刻。无论清明节是否被称为收鬼或放鬼的节日，它的核心价值——追忆逝者、珍惜生命——始终不变。我们应当尊重并继承这份文化遗产，同时也要用现代的眼光去理解和诠释其中蕴含的精神内涵。