贵州古代的民族构成与历史发展可概括如下：
一、古代贵州的主要民族
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百越族（古越族）
贵州古代的主体民族为百越族，其部落活动范围涵盖今广西、贵州地区的壮族、侗族、黎族、布依族、毛南族、仫佬族、水族等少数民族。这些民族由西瓯、骆越部落演变而来，五代时期称为“都匀蛮”，明清时则被称为“八番”“仲苗”。
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苗族祖先
贵州是苗族的重要发源地之一，远古时期的“九黎”“三苗”等部落在此繁衍。苗族在贵州的发展经历了多次迁徙，现主要聚居在黔东南、黔南、黔西南等地，是贵州少数民族中人口最多的群体。
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布依族
原居贵州新石器时代的古越人，后发展为壮族、侗族等民族的前身。贵州是布依族的主要聚居地，同时也有部分人口迁至云南、四川等地。
二、民族迁徙与融合
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苗族与布依族 ：两者有深厚的渊源，语言互通，贵州是两族分化与融合的重要地区。
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土家族 ：约在民国时期从苗族中分化出来，主要聚居在黔东北，与苗族在文化、生活习惯上高度相似。
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其他民族 ：如仡佬族（贵州最古老民族之一）、水族等，也在贵州有重要分布。
三、历史背景
贵州在古代长期处于边疆状态，不同民族在此交流、融合。例如，苗族早期被迁至贵州后，与当地民族共同创造了独特的文化景观。明朝时期，贵州仍被视为“化外之地”，但各民族已形成稳定的社会结构。
贵州古代以百越族为主体，苗族、布依族等民族在此繁衍发展，共同构成多元的民族文化基础。
