肺水肿若不及时治疗，会引发以下严重后果：
一、呼吸系统损害
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急性呼吸衰竭
液体在肺泡和间质积聚，阻碍氧气交换，导致血氧浓度急剧下降，患者出现严重呼吸困难、口唇发绀，最终发展为呼吸衰竭。 -
气道堵塞与窒息风险
肺泡内液体可能形成泡沫痰堵塞气道，引发窒息，尤其是心源性肺水肿患者可能出现咳粉红色泡沫痰，进一步加重缺氧。
二、全身性器官损伤
- 低氧血症及多器官衰竭
长期缺氧会导致心、脑、肾等重要器官供氧不足：
- 心脏：心肌缺氧加重心衰，形成恶性循环；
- 大脑：意识障碍、昏迷甚至脑死亡；
- 肾脏：代谢功能受损，引发尿毒症。
- 酸中毒与代谢紊乱
二氧化碳潴留引发呼吸性酸中毒，同时缺氧导致无氧代谢增加，加重代谢性酸中毒，进一步破坏内环境稳定。
三、并发症风险升高
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心脏负担加重
肺循环淤血迫使心脏超负荷工作，加速心功能恶化，尤其对原有心脏病患者可能诱发急性心肌梗死或恶性心律失常。 -
继发感染风险
肺部积液易滋生细菌，导致肺炎或脓毒症，增加治疗难度。
四、生命威胁
未及时干预的急性肺水肿可能在数小时内进展为呼吸心跳骤停，尤其是心源性肺水肿患者可能因窒息或心源性休克直接死亡。
关键时间窗与应对建议
急性肺水肿属于医学急症，发病后需在黄金1-2小时内接受吸氧、利尿剂、血管扩张剂等治疗。慢性肺水肿患者亦需通过限盐、控制原发病（如高血压、心衰）延缓病情进展。
