延吉被称为“朝鲜语城市”的现象，主要源于其独特的民族构成和历史背景，具体原因如下：

一、朝鲜族聚居基础

1. 历史迁徙因素

   延吉是吉林省延边朝鲜族自治州的首府，与朝鲜接壤，历史上因朝鲜干旱、战争等人口压力，大量朝鲜人迁徙至此。清朝时期，东北封禁政策导致人口稀疏，朝鲜人在此扎下根来，形成了早期的聚居基础。

2. 民族构成特点

   延吉朝鲜族人口占比超过50%，是该地区最大的朝鲜族聚居地。朝鲜族以朝鲜语为母语，且保留了与北朝鲜相似的语言特征，如发音和词汇。

二、语言使用现状

1. 官方语言与母语地位

   朝鲜语是延边朝鲜族自治州的官方语言，与朝鲜官方语言高度一致。当地朝鲜族普遍使用朝鲜语进行日常交流，并通过朝族学校系统传承语言。

2. 双语现象

   受中朝文化交流影响，延吉存在双语标识和双语服务现象。部分店铺、公共场所同时使用中文和朝鲜文招牌，既方便朝鲜族居民，也吸引中朝商务人士。

三、文化融合表现

1. 语言与饮食文化

   延吉保留了朝鲜饮食文化特色，如泡菜、冷面等，并与东北风味融合，形成独特的地方美食文化。

2. 城市景观与氛围

   延吉的城市规划、建筑风格及商业氛围受韩国影响显著，与韩国保持密切文化交流，进一步强化了“韩语城市”的感知。

总结

延吉说朝鲜语的核心原因是朝鲜族长期聚居并形成语言文化圈。其语言使用既保留了民族特色，又与周边国家文化交融，形成了独具魅力的边境城市景观。