衡阳通常被认为是湖南省的第二大城市。
从人口方面来看,2023 年末全市常住人口 649.70 万人,中心城区建成面积 137 平方公里。在湖南省内,其人口规模和城区面积处于较为靠前的位置。
经济上,2024 年衡阳地区生产总值增长 5.4%,总量 4491.69 亿元;地方收入规模、地方税收规模、增速以及税占比均排全省第 3 位,主要经济指标持续稳居全省前列。在 GYBrand 全球品牌研究院编制的 2025 年度中国城市综合实力 100 强指数报告中,衡阳位列第 89 位,是湖南上榜的 5 个城市之一,排名仅次于长沙、岳阳。
衡阳是省域副中心城市,地处南岳衡山之南,因山南水北为 “阳” 得名,雅称 “雁城”,是南中国军事、工业、交通、商贸、科教区域性中心城市,拥有湖南第一家综合保税区和国家级高新区,被定位为中国现代服务业最佳投资城市、全国加工贸易梯度转移重点承接地、全国现代物流枢纽城市等。