庆阳在古代有多个名称，其名称演变与历史时期的行政区划调整密切相关，具体如下：
一、夏商时期
- 鬼方 ：夏商时期，庆阳地区被称为“鬼方”，是周先祖公刘邑的封地。
二、西周时期
- 北豳 ：西周时，鬼方改称“北豳”，属周朝疆域。
三、春秋战国时期
- 戎狄之地 ：春秋战国时期，北豳成为戎狄部落聚居地，先后属义渠戎国。
四、秦汉至南北朝时期
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北地郡、弘化郡 ：秦昭王灭义渠后置北地郡，隋文帝时改称弘化郡，均以庆阳（今庆城县）为核心区域。
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朔州 ：南北朝西魏时期，北地郡改置为朔州，辖彭阳（今西峰区）、襄乐等县。
五、隋唐时期
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庆州 ：隋文帝开皇三年（583年）置宁州，大业间改称北地郡，后改为庆州府，成为重要行政中心。
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安化郡、顺化郡 ：唐代曾设安化郡、顺化郡，治所仍在庆阳。
六、宋朝时期
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庆州府 ：宋太祖建隆元年（1117年）置庆州团练，后升为庆州府，辖宁、庆、原三州，是西北地区重要军事重镇。
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环庆路 ：宋英宗治平年间（1067年）改庆州为环庆路，因合环州与庆州得名。
七、元明清时期
- 庆州府、平凉府 ：元代设庆州府，明代属平凉府镇原县，清代仍沿用庆州名称。
八、现代沿革
- 1949年设庆阳专员公署，1978年改为庆阳地区行政公署，2002年撤县设市，2003年市政府迁至西峰区。
总结
庆阳的名称从“鬼方”到“庆阳”，经历了多次更迭，反映了其作为华夏文明发祥地之一的历史地位。其行政范围在不同时期多次调整，但核心区域始终以庆阳（今庆城县）为核心。
