长期食用甘草对10-12岁青少年可能带来副作用，包括但不限于胃肠道不适、血压升高、低血钾症以及潜在的药物依赖性。 甘草作为一种传统中药，其主要成分甘草酸具有类似肾上腺皮质激素的作用，但过量或长期服用会对儿童健康造成不良影响。
甘草中的成分可能会引起胃肠道反应，如恶心、呕吐、腹痛等，对于消化系统尚未完全发育成熟的青少年来说，这种刺激尤为明显。甘草酸能导致体内钠潴留和钾流失，这不仅会引起高血压，还可能导致低血钾症，表现为肌肉无力和心律失常等症状。值得注意的是，甘草片中含有一定量的阿片粉，长期使用容易形成依赖性，停药后可能出现戒断症状。
甘草具有类激素作用，长期大量摄入可干扰内分泌系统，特别是对于正在经历快速生长发育阶段的青少年而言，这可能影响到他们的正常生理发展。例如，甘草能够抑制皮质醇的代谢，从而引发库欣综合征样症状，如体重增加、骨质疏松等。由于甘草含有一定的糖皮质激素活性，它也可能与糖尿病的发生相关联，因此对于有糖尿病风险的孩子应特别谨慎。
考虑到甘草与其他药物之间可能存在相互作用，如果孩子正在接受其他治疗，家长在给孩子使用含甘草的产品之前应该咨询医生。甘草可能减弱某些药物的效果或者增强另一些药物的毒性，比如与降压药、利尿剂或抗抑郁药合用时需格外小心。甘草不宜与特定中药如甘遂、大戟、海藻、芫花同服，因为这些药材之间存在配伍禁忌。
虽然甘草在适量情况下可以作为止咳祛痰的辅助疗法，但是鉴于上述提到的风险，建议家长尽量选择更为安全有效的替代品，如川贝枇杷膏或其他适合儿童使用的止咳药物，并确保遵循医嘱正确用药。为了保障青少年健康成长，避免不必要的健康风险，在没有专业医疗指导下不应让10-12岁的孩子长期食用甘草制品。保持良好的生活习惯，均衡饮食，适度运动，才是维护青少年健康的最佳途径。
