关于冬至必须吃南瓜的说法，结合传统习俗与现代营养学角度的分析如下：

一、传统习俗与阴阳平衡

1. 冬至的阴阳理论

   冬至是农历中阴阳转化的节点，此时太阳直射南回归线，标志着白昼最长、黑夜最短，进入阳盛阶段。传统观念认为此时应食用“至阳”食物以顺应自然规律，而南瓜性温、味甘，被认为能补充冬季阳气不足的问题。

2. 地域性饮食文化

   在一些地区，如江苏盐城，冬至吃南瓜饼是消灾避祸的习俗，象征健康与好运。

二、营养价值与健康益处

1. 促进消化与免疫力

   南瓜富含膳食纤维，可改善便秘；维生素C和β-胡萝卜素能增强免疫力，预防感冒。

2. 维护视力与皮肤健康

   β-胡萝卜素可转化为维生素A，预防夜盲症；维生素E和抗氧化物质有助于皮肤保湿与修复。

3. 调节血糖与代谢

   现代研究表明，南瓜能促进胰岛素分泌，辅助控制血糖，适合糖尿病患者食用。

4. 心理调适作用

   南瓜的鲜艳色泽和色氨酸含量，可缓解冬季情绪低落，提升心情。

三、历史与储存优势

1. 历史传承

   南瓜作为夏秋蔬菜，因耐贮藏性成为冬季重要食材，古代人们通过储存南瓜度过食物短缺的冬季。

2. 冬季饮食补充

   冬季新鲜蔬菜较少，南瓜可提供长期储存的维生素和矿物质，平衡膳食结构。

总结

冬至吃南瓜既是遵循传统习俗的表现，也符合现代健康饮食需求。其营养丰富、功效多样，既可滋补身体，又能带来心理慰藉。但需注意适量食用，避免过量摄入糖分。