小暑是二十四节气中的第十一节气，通常出现在每年公历7月7日至8日之间，此时太阳到达黄经105°。这一节气标志着夏季的正式开始，但尚未达到最热的时段，故称“小热”。以下是小暑的寓意和传统：

一、核心寓意

1. 夏季开端

   小暑象征夏季的正式来临，气温开始显著升高，但热度尚未达到巅峰，为后续酷暑奠定基础。

2. 丰收预兆

   农作物进入生长期，需加强田间管理，如灌溉、除草等，民间通过“食新”（尝新米）和祭祀五谷神祈求秋后丰收。

二、传统习俗

1. 食新习俗

   农民用新米做饭供祭祖先，或炒新麦面食用，唐代医学家苏恭认为炒面可“解烦热，止泄，实大肠”。

2. 地域特色活动

   • 吃暑羊 ：鲁南、苏北地区传统，用三夏草饲育的山羊肉质肥嫩，象征丰收。

   • 封斋 ：湘西苗族禁食鸡、鱼等，仅吃猪、牛、羊肉，误食需招灾。

   • 晒伏 ：部分地区在7月6日前后晾晒衣物，利用高温防霉防蛀，与龙宫晒龙袍传说相关。

3. 农事管理

   小暑后需关注农作物生长，如水稻插秧、玉米浇灌等，同时防范伏旱或洪涝灾害。

三、文化内涵

• 自然与人文的平衡 ：节气反映农耕文明对气候的适应，如“上蒸下煮”体现夏季饮食特点。

• 防暑养生 ：中医强调此时需“劳逸结合，保护阳气”，避免过度疲劳。

小暑不仅是季节更迭的标志，更承载着人们对丰收的祈愿与对自然的敬畏，通过习俗与行动传递着古人的智慧。