湖南怀化地区生长在荷叶形态下的水生蔬菜主要有两种常见名称和特点:
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莕菜
荀菜是荷叶科莕菜属植物,因叶片形似荷叶得名,但体积较小(通常3-5公分),故有“小荷叶”“水荷叶”等俗称。其茎、叶柔嫩多汁,可作蔬菜食用,营养丰富,具有清热解毒、利尿通淋等功效。过去常作为家禽饲料,现逐渐被人们作为健康食材采摘食用,可制作成荷叶粥等特色菜肴。
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荷花(荷花属)
若指荷花本身(即莲科植物荷花),则属于观赏植物,其花、叶、莲蓬、莲藕等均可入菜。例如,荷花鱼、荷花鸡等以荷花为原料的菜品在怀化当地也较受欢迎。
补充说明
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荀菜与荷花虽同属莲科,但属于不同属植物,需注意区分。
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怀化当地荷文化丰富,荷宴是传统美食,融合了荷花与荷叶的多种烹饪方式。