儿童青少年的抑郁症表现不典型,可能会不像成人那样描述自己的悲伤,或者抑郁情绪,有时通过厌烦、孤僻甚至愤怒来表达自己的悲伤,儿童还不具备和成人一样描述,理解情绪的语言能力,因而往往通过行为来表达抑郁的情绪,不同的发育阶段表达的抑郁情绪,行为方式不一。
在学龄前,有违拗行为,攻击行为,退缩行为,与其他儿童交往困难,睡眠饮食障碍;小学期,不愿上学、学习成绩差,躯体疾病如头痛、胃痛,与伙伴或者成人关系不良,做白日梦,躯体攻击行为;青少年时期,有进食障碍,表现为躯体攻击的,自杀念头,酒精药物的使用,有反社会行为如偷窃、撒谎,亦有一些类似于成人的抑郁症状有悲伤、自我感觉差、以及以往喜欢的活动丧失兴趣等。