酒精性脂肪肝临床上又分几种类型，如果是单纯的B超提示脂肪肝，肝功能是正常的，叫单纯性脂肪肝。如果合并肝酶的增高，排除其他引起肝细胞损害的原因，叫酒精性脂肪性肝炎。如果病因持续存在，进一步可以发展为酒精性的肝纤维化。只要及时的戒酒是完全可以逆转的，肝脏是完全可以恢复正常的。酒精性肝纤维化如果继续进展，往下就可以发展到肝硬化，和病毒性肝炎如乙肝、丙肝的结局是相似甚至是一样的。所以大量饮酒的人一定要关注肝功能、B超的情况，不要发展到不可逆的肝硬化或者肝癌。

酒精肝首先要明确是脂肪肝，就是在B超下首先下一个定义脂肪肝，根据脂肪在肝内的沉积、B超上回声情况定轻度、中度到重度的诊断。酒精性脂肪肝需要临床大夫详细询问病史，连续饮酒5年以上，平均每天大于80克，也就是平均每天40度的饮酒要达到5两以上，达到饮酒的量，就可以诊断为酒精性脂肪肝。

由于肝脏分左叶、右叶，有大量的肝细胞以及肝小叶，所以病变并不是同步的，肝纤维化实际上在临床上并没有更多的生化学的依据，主要是通过肝细胞的穿刺活检才能定到底是酒精性肝炎还是肝纤维化甚至肝硬化。早期肝硬化是没有症状的，只要有1/3的肝细胞正常工作，完全可以有代偿，所以临床上没有过多的症状。如果不足1/3的肝细胞正常发挥作用，才出现肝硬化的表现比如消化不良的表现，腹胀、纳差、厌油、黄疸以及腹水的形成，甚至有呕血、黑便上消化道出血的表现。甚至有一部分患者不经过肝硬化，直接就可以肝癌。