新型冠状病毒是在2019年12月8号发现的一名患者，直到次年一月份正式确认，有可能在此之前已经有在流行，但是因为没有确诊及报告，所以确切从什么时候开始没有人知道。
新冠病毒是一种先前尚未在人类中发现的新型冠状病毒，临床表现以发热、乏力、干咳为主要表现，少数患者会出现鼻塞、流涕、咽痛、肌痛和腹泻等表现，严重患者可出现呼吸困难、急性呼吸窘迫综合征，难以纠正的代谢性酸中毒和出凝血功能严重障碍等严重并发症，可引起死亡。
具有较强的传染性，可通过呼吸道飞沫传播、密切接触传播、间接接触传播、气溶胶传播以及消化道传播。现已将该疾病纳入中华人民共和国传染病防治法规定的乙类传染病，但是按照甲类传染病的预防，控制措施。
