糖尿病是有遗传倾向的。糖尿病是一种代谢性疾病，遗传因素和环境因素共同参与其疾病的发生发展，且有明显的遗传异质性和家庭的聚集性倾向。但父母患有糖尿病，后代并不一定患有糖尿病。即有遗传易感性的人不一定都全发展为糖尿病。如果家族里有糖尿病患者，其后代出现糖尿病的概率，会比非糖尿病家族的人要高。如果父母是糖尿病患者，后代是否患糖尿病也与其平时的生活方式和饮食习惯密切相关。

对于一型糖尿病，目前认为是由自身免疫系统异常攻击自己的胰岛细胞，从而导致胰岛细胞分泌功能丧失、胰岛素分泌绝对不足造成的。这种情况的确是存在一定的遗传因素，但并不代表只要是一型糖尿病就一定百分之百会遗传。糖尿病的影响因素很多，即便父母都是健康人也有可能由于基因变异而导致糖尿病的发生。对于二型糖尿病而言，在二型糖尿病患者的家族中，常常会有很多人发生糖尿病表现出糖尿病的家族聚集性，或常常伴有肥胖、血脂紊乱、高血压、心脑血管疾病等的患者。但不是说有糖尿病家族史的人就一定要得二型糖尿病，环境是发生的重要因素。如果子女注意预防那么患病的几率就会大大降低，因此糖尿病的子女也不必过于担心要注意保持良好的生活方式。