外力堕胎(人流)是借用外力击打，挤压，震动腹部，促使胎儿流产。这种方法史书中多有记载。同时，外力堕胎在人们的长期实践中逐渐形成一种按摩或推拿的民间堕胎(人流)方法，在清代江南使用普遍。
妊娠不足28周、胎儿体重不足1000g而终止妊娠者称流产。流产发生于妊娠12周前者称早期流产，发生在妊娠12周至不足28周者称晚期流产。流产又分为自然流产和人工流产，自然流产的发病率占全部妊娠的15%左右，多数为早期流产。还有两种特别流产类型：稽留流产和习惯性流产。
妊娠不足28周、胎儿体重不足1000g而终止妊娠者称流产。流产发生于妊娠12周前者称早期流产，发生在妊娠12周至不足28周者称晚期流产。流产又分为自然流产和人工流产，自然流产的发病率占全部妊娠的15%左右，多数为早期流产。还有两种特别流产类型：稽留流产和习惯性流产。
药物堕胎(人流)古人经过长期摸索，发现一些植物或动物，食用后会导致流产。汉代张仲景《伤寒杂病论》就记载了这些药物，“附子：味辛甘，大热，有大毒。