医保制度最早可追溯至19世纪末的德国，1883年俾斯麦政府推出的《疾病保险法》被视为现代医保的雏形，其核心亮点是首次以国家立法形式确立强制性社会保险，覆盖工人群体基础医疗需求。此后各国相继效仿，形成多元化医保体系。
德国开创的医保模式以雇主和雇员共同缴费为基础，政府监管运作，解决了工业化带来的工人医疗无保障问题。这一制度设计成为后来欧洲福利国家的范本，强调风险共担和社会公平。20世纪初，英国、法国等欧洲国家陆续建立类似体系，逐步扩大覆盖范围至全民。
二战后的1948年，英国推出国民健康服务体系（NHS），突破性地实现税收筹资、全民免费医疗，代表政府直接提供服务的医保模式。而美国则走了市场化路线，1965年通过《医疗照顾和医疗补助法案》，为老年人和低收入者提供公共医保，其他人群依赖商业保险。发展中国家医保起步较晚，中国在1998年启动城镇职工医保试点，2003年新农合覆盖农村居民，2016年完成全民医保制度整合。
现代医保体系已演变为三种主要类型：社会保险型（德、法等）、国家福利型（英、加等）和市场主导型（美）。当前全球超过90%的国家建立了某种形式的医保制度，但覆盖程度和保障水平差异显著。技术进步推动医保向数字化发展，如电子病历普及和远程医疗报销，同时人口老龄化持续考验各国医保基金的可持续性。
医保制度历经140年演变，从工人专属福利发展为全民健康守护网，核心目标始终是平衡医疗可及性、质量与成本。未来需应对慢性病管理、医疗资源分配等新挑战，智能化与个性化服务将成为改革方向。
