内蒙古自治区面积辽阔的原因可从历史、地理、民族政策等多方面综合分析：

一、历史因素

1. 古代游牧文明的发源地

   内蒙古地区是古代游牧民族（如匈奴、蒙古族）的聚居地，长期处于中原王朝势力边缘。由于地理环境恶劣（温带干旱/半干旱气候，草原广袤），中原王朝难以实现大规模农耕开发，导致该区域长期保持相对独立的发展轨迹。

2. 历史疆域演变

   元朝时期，内蒙古大部分区域已纳入中国版图，成为元朝的重要统治区域。明清时期，虽经历战争和政权更迭，但内蒙古的地理范围基本保持稳定，为现代自治区的疆域奠定了基础。

二、地理环境因素

1. 自然条件限制

   内蒙古地势复杂，横跨中国东北、华北、西北三大地理区域，东西直线距离超2400公里，跨15个经度带，纬度跨度近9度。广袤的草原、戈壁和沙漠（如塔克拉玛干）导致人口密度极低，仅全国平均水平的五分之一。

2. 地理形态特殊性

   其“粗扁状”地理形态（东西狭长、南北较宽）加剧了区域管理的复杂性，历史上需通过划分多个省份或盟旗进行管理。

三、民族政策与行政设置

1. 自治区的制度保障

   作为自治区，内蒙古保留了民族自治权，兼顾蒙古族等少数民族的权益与国家统一需求。这种制度设计既保障了民族特色，又简化了行政机构，提高了管理效率。

2. 行政区划调整

   20世纪后期，通过多次行政区划调整（如赤峰升副省、呼和浩特并入包头等），进一步优化了区域管理，巩固了辽阔疆域的治理。

四、人口与经济因素

1. 人口密度低

   截至2020年，内蒙古人口约2500万，密度仅全国平均水平的五分之一，低人口密度使其无需过度细分行政区域。

2. 经济发展需求

   早期行政区划更注重战略防御和民族管理，而非经济效率。新中国成立后，虽逐步发展经济，但地理条件仍限制了大规模人口聚集和城市扩张。

内蒙古的辽阔疆域是历史积淀、地理条件与民族政策共同作用的结果，既承载着丰富的自然与文化资源，也带来了独特的区域发展挑战。