关于武汉合并周边城市的可能性，综合权威信息分析如下：

一、最受关注的城市组合

1. 鄂州

   与武汉地理位置最接近（直线距离仅约40公里），是武汉东扩的首选。两地已实现11条交通通道对接，包括武鄂同城化轨道交通（如十一号线延伸段）。鄂州拥有亚洲第一、世界第三的顺丰物流机场，未来可与武汉天河机场形成双机场格局，助力打造国际航空物流枢纽。

2. 黄冈

   与武汉隔江相望，经济文化联系紧密。合并后可扩大武汉城市规模，提升在长江中游的竞争力。黄冈的旅游资源和生态环境可为武汉提供新的增长点，尤其在生态文明建设和文化旅游产业方面具有互补性。

3. 黄石

   以钢铁、有色金属等重工业为支柱，与武汉的现代服务业和高新技术产业形成互补。合并后有助于优化武汉的产业结构，增强制造业实力，推动产业升级转型。

二、其他被提及的城市

• 汉川 ：紧邻武汉，交通便利，制造业与武汉的高新技术产业可协同发展。

• 麻城 ：矿产资源丰富，但目前合并呼声较低。

• 孝南区 ：有合并讨论，但更多被视为武汉都市圈的组成部分而非独立合并对象。

三、合并的潜在优势

1. 资源整合 ：通过合并实现土地、产业、交通等资源的优化配置，例如双机场协同发展、产业互补升级。

2. 规模效应 ：形成超大城市后，综合竞争力将显著提升，有望在中部地区赶超成都等城市。

3. 战略定位 ：借鉴上海的发展模式，通过合并成为下一个“超级城市”，增强全国影响力。

四、挑战与争议

• 行政阻力 ：城市合并涉及利益调整，需克服地方保护主义。

• 发展定位 ：单纯合并可能稀释武汉的核心竞争力，需注重协同发展而非简单规模扩张。

武汉合并鄂州、黄冈、黄石的可能性较高，但具体方案需结合区域规划、政策协调等多方面因素。