甘肃既不属于单一的盆地也不属于单一的高原,而是三大高原(黄土高原、青藏高原、内蒙古高原)的交汇地带,同时包含戈壁、绿洲、山地等多种地貌。其地形复杂多样,呈现出“玉如意”状的狭长形态,拥有除海洋和岛礁外的几乎所有地貌类型。
- 高原主体性:甘肃约60%的面积为高原,其中东部属黄土高原,南部为青藏高原边缘,北部与内蒙古高原接壤。祁连山、六盘山等山脉纵横,海拔多在1000米以上,形成显著的高原特征。
- 盆地与河谷分布:河西走廊是典型的山间盆地,夹在祁连山与北山之间,串联起武威、张掖等绿洲城市;陇中则有黄河谷地,形成局部低地景观。
- 地貌多样性:从陇南的亚热带山地到河西走廊的戈壁沙漠,甘肃囊括了高山草原、丹霞、冰川等景观,地理过渡性极强,是我国自然区划(东部季风区、西北干旱区、青藏高寒区)的交汇点。
甘肃是高原主导但地貌多元的省份,其地理独特性为生态、气候、文化带来了丰富性。