肥胖性低通气最常见的原因是肥胖引发的身体多系统结构与功能改变，主要包含以下几方面：
- 气道机械性受压：肥胖人群颈部、咽部脂肪堆积明显。颈部脂肪增多会挤压气道空间，使得气道管径变窄，气体进出肺部的阻力增大，就如同给原本通畅的管道加上了几道 “紧箍咒”。而咽部脂肪堆积，尤其在睡眠时肌肉松弛，气道更容易塌陷，进而阻碍通气，肥胖导致的睡眠呼吸暂停综合征，很大程度上就是因为气道的这种机械性受压。
- 呼吸肌功能异常：肥胖使呼吸肌（如膈肌、肋间肌）负荷显著加重。一方面，腹部脂肪堆积、腹内压升高，抬高了膈肌位置，改变了膈肌的正常运动轨迹和力学性能，降低了膈肌的收缩效率；另一方面，胸壁脂肪增多，增加了胸廓运动的阻力，呼吸肌需耗费更多力量来完成呼吸动作，长期如此，呼吸肌易疲劳甚至无力，导致肺通气量不足。
- 呼吸中枢调节异常：肥胖引发的代谢紊乱、炎症状态等，会影响呼吸中枢的正常调节功能。体内化学感受器对二氧化碳、氧气浓度变化的敏感性降低，呼吸中枢接收到的信号减弱，不能及时、有效地调节呼吸频率和深度，使得呼吸变浅、变慢，最终导致通气量下降，引发肥胖性低通气。
肥胖性低通气受多种因素综合影响，若肥胖人群出现呼吸困难、嗜睡等疑似低通气症状，务必及时就医检查，以便尽早干预 。
