潮汕和汕头是广东省东南部两个具有地理、行政和文化差异的区域概念，具体区别如下：

一、地理范围

1. 汕头

   位于韩江三角洲南端，北接潮州，西邻揭阳，南濒南海，是广东省域副中心城市和东南沿海重要港口城市。其范围包括汕头市本身（经济特区）及与潮州、揭阳共同构成的潮汕地区。

2. 潮汕

   是一个历史地理概念，泛指潮州、汕头、揭阳三市所在的区域。历史上曾为“潮州府”，1921年汕头建市后逐渐形成独立行政区域，现包含三市及部分周边县市。

二、行政级别与性质

• 汕头 ：地级市，经济特区，广东省域副中心城市。

• 潮汕 ：非单一行政级别，历史上为“潮州府”，现多用于文化或经济区域概括。

三、文化特色

1. 历史与文化底蕴

   • 潮汕以“商埠文化”著称，历史上为潮州府的商贸枢纽。

   • 汕头则因经济特区建设，兼具历史积淀与现代都市感。

2. 语言与方言

   • 潮汕地区主要使用潮汕话（闽语系），汕头方言属韩江小片。

3. 饮食文化

   • 潮汕以牛肉火锅、潮州砂锅粥闻名。

   • 汕头则发展了独特的海鲜美食文化。

四、其他差异

• 经济发展 ：汕头经济较发达，人均GDP较高；潮汕地区传统手工业与农业为主，近年来服务业逐步崛起。

• 历史积淀 ：潮汕文化可追溯至1万年前，潮州保留更多历史建筑与文化遗迹。

总结 ：汕头是潮汕地区的重要城市，但两者在地理范围、行政级别和文化特征上存在明显差异。提及时应根据具体语境选择表述方式。