淋巴结肿大最常见的原因是感染，尤其是细菌或病毒感染引发的局部炎症反应，如咽喉炎、牙龈炎或感冒。其他关键因素包括免疫反应、结核感染及少数情况下的恶性肿瘤（如淋巴瘤或转移癌）。良性肿大通常伴随疼痛且可活动，而恶性肿大往往无痛、质硬且增长迅速。
感染性疾病是淋巴结肿大的首要诱因。当口腔、咽喉或皮肤发生感染时，邻近淋巴结会因免疫细胞聚集而肿大，例如链球菌性咽炎常导致颈部淋巴结疼痛性肿大。病毒性感染（如EB病毒引起的传染性单核细胞增多症）还可能引发全身性淋巴结肿大，伴随发热和乏力。
免疫系统异常同样常见。自身免疫疾病（如系统性红斑狼疮）或过敏反应可能刺激淋巴结增生，表现为多部位轻度肿大。结核感染则多见于颈部淋巴结，形成质地较硬、可粘连的肿块，可能伴低热或盗汗。
肿瘤性原因虽占比低但需警惕。淋巴瘤表现为无痛性进行性肿大，可能伴体重下降或夜间盗汗；转移癌（如胃癌左锁骨上淋巴结转移）通常固定且坚硬。药物反应或慢性炎症（如结节病）也可能导致淋巴结持续肿大。
若发现淋巴结短期内增大、直径超过2厘米或伴随发热、消瘦等症状，应及时就医排查病因。多数感染性肿大在炎症控制后可消退，但不明原因的持续肿大需通过超声、活检等进一步评估。日常避免挤压肿大的淋巴结，保持规律作息以维护免疫系统功能。
