老年甲状腺功能减退症，即甲减，是由于甲状腺激素分泌不足或作用减弱导致的代谢性疾病。如果不及时治疗，可能会带来一系列严重的后果，影响患者的生活质量和寿命。

未经治疗的老年甲状腺功能减退会导致基础代谢率降低，从而引起多种症状。老年人可能会经历疲劳、怕冷、少汗、便秘、皮肤干燥、毛发脱落、心律缓慢等症状。这些症状不仅会影响患者的日常生活，还会使他们的生活质量显著下降。

随着病情的发展，未治疗的甲减还可能导致血脂异常，如高的甘油三酯和胆固醇血症，这会进一步增加冠状动脉粥样硬化的风险，并提高患冠心病的可能性。心血管系统的问题在老年甲减患者中尤为突出，他们可能出现心脏扩大、心动过缓、心包积液等严重情况。

除了心血管问题，老年甲减患者还可能面临消化系统的问题，包括胃肠蠕动减慢、胃排空时间延长，进而出现恶心呕吐、腹胀、腹泻等症状。长期的甲状腺功能减退不治疗还可能导致贫血和其他系统损害，如麻痹性肠梗阻、肌无力等。

更为严重的是，如果甲减得不到控制，患者可能会发展为黏液水肿昏迷（myxedema coma），这是一种罕见但危及生命的紧急状况，表现为低体温、心动过缓、呼吸衰竭等症状，需要立即医疗干预。

其他潜在的并发症还包括肾上腺皮质功能不全、骨质疏松以及认知功能障碍等。对于老年人来说，这些问题可能会加剧原有的健康问题，如骨折风险增加、认知能力下降等，严重影响其独立生活的能力和心理健康。

针对老年甲状腺功能减退症，通常建议进行药物替代治疗，以补充体内缺乏的甲状腺激素，如左旋甲状腺素钠片（优甲乐）。通过定期监测甲状腺功能指标并根据结果调整药物剂量，可以帮助患者维持正常的甲状腺激素水平，改善症状，减少并发症的发生。

老年甲状腺功能减退症如果不治疗，将会对患者的身体健康产生广泛而深刻的影响，从轻微的症状到严重的并发症都有可能发生。早期诊断和及时治疗对于预防这些后果至关重要。患者应遵循医生的指导，保持良好的生活习惯，包括合理饮食、适量运动，并定期复查甲状腺功能，以便更好地管理疾病。