急性纵隔炎是一个严重的疾病，其严重性主要体现在以下几个方面：

1. 症状严重

   • 疼痛剧烈：患者常出现胸痛、颈部疼痛及吞咽困难等症状。胸痛可持续数小时甚至数天，且疼痛程度较重，可能放射至肩部、背部或腹部。这种持续且剧烈的疼痛会严重影响患者的生活质量和日常活动能力。
   • 呼吸困难：纵隔内的炎症可能导致气道受压或肿胀，从而引发呼吸困难。严重的呼吸困难会使患者感到极度不适，甚至可能危及生命，尤其是在病情急剧恶化时。

2. 并发症严重

   • 感染扩散：急性纵隔炎如果治疗不及时或不彻底，炎症可能会向周围组织扩散，引起纵隔脓肿、败血症等严重并发症。纵隔脓肿会压迫周围的器官和组织，导致更严重的症状；败血症则是一种全身性的感染，会对患者的生命构成直接威胁。
   • 器官功能障碍：炎症累及纵隔内的大血管、心脏、气管、食管、神经等重要器官和组织时，会导致相应的功能障碍。例如，累及喉返神经会出现声音嘶哑；累及膈神经会引起膈肌麻痹；累及交感神经会出现Horner综合征；累及气管可导致呼吸困难加重；累及食管或咽部可出现吞咽困难等。

3. 治疗难度大

   • 诊断复杂：由于纵隔的位置特殊，位于胸骨之后，其结构复杂，包含重要的血管、神经和器官，因此急性纵隔炎的诊断相对困难。需要综合患者的症状、体征、实验室检查、影像学检查等多种手段才能做出准确的诊断，这可能会导致诊断的延误，影响治疗效果。
   • 病情进展快：急性纵隔炎的病情发展迅速，短时间内可能出现严重的症状和并发症。一旦确诊，需要立即进行积极有效的治疗，以控制病情的发展。由于病情的复杂性和严重性，治疗的效果可能并不理想，患者的预后也可能较差。

总的来说，急性纵隔炎是一种严重的疾病，其症状严重、并发症严重、治疗难度大，对患者的生命健康构成严重威胁。对于急性纵隔炎的患者，应尽早诊断、积极治疗，并密切监测病情变化，以提高治愈率和改善预后。