秦皇岛的命名源于中国历史上的重要事件，其名称蕴含着深厚的文化内涵和历史背景。以下是关于秦皇岛命名的真实原因的综合分析：
一、核心命名来源
秦皇岛的名称与秦始皇东巡求仙的传说密切相关。相传秦始皇在统一六国后，为寻求长生不老之术，派遣徐福东渡。徐福未归后，秦始皇又派燕人卢生出海寻仙。卢生到达目的地后，秦始皇曾亲临其驻跸的小岛送行，故该岛被命名为“秦皇岛”，象征“秦皇”（秦始皇）的求仙行迹。
二、地理与历史因素
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地理位置
秦皇岛位于渤海湾南岸，背靠燕山山脉，三面环海，一面接陆，是古代北方重要的军事关隘和交通枢纽。其名称中的“岛”最初指代渤海中的小块礁石，后因海沙堆积形成陆地。
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历史事件关联
公元前215年，秦始皇东巡至碣石（今秦皇岛一带），在此修筑燕山长城并派卢生出海，奠定了秦皇岛作为军事要地的历史地位。秦始皇曾在此观看海景，进一步强化了“秦皇”与这片土地的关联。
三、名称演变与争议
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早期名称
明朝弘治十四年（1481年）《永平府志》记载，当时称为“秦皇岛”，因传说秦始皇曾登岛观海得名。至万历年间，因靠近山海关，逐渐演变为“秦皇岛”。
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其他说法辨析
部分资料提到徐福未归后秦始皇再派卢生出海，并在此送行，但此说法缺乏历史文献依据，属于民间传说。另有观点认为“岛”指抚宁县东部的海中礁石，但此说法与秦始皇的关联较弱。
四、总结
秦皇岛的命名是秦始皇东巡求仙传说与地理特征共同作用的结果，体现了华夏文明与游牧文明的交汇。作为中国唯一以帝王称号命名的城市，其名称承载着丰富的历史记忆和文化象征。
