老年人厌氧菌性肺炎的临床表现差异较大，少数为急性病程，多数为隐匿起病。其症状主要包括以下几方面：
典型表现
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吸入性肺炎
- 症状：起病急骤，突然畏寒高热，体温可达39℃以上，伴咳嗽、咳黏液或黏液脓痰，部分患者可咳出恶臭痰。炎症累及胸膜可引起胸痛，随着病变范围扩大，可出现进行性呼吸困难。中毒症状严重者可伴有恶心、呕吐、腹胀和腹泻。
- 体征：病变较小者可无异常体征。病变范围大时，可有发绀、鼻翼扇动和呼吸困难。肺部听诊呈浊音或实音，呼吸音减低，有时可闻及啰音。
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坏死性肺炎
- 症状：形成许多直径在2cm以下的脓肿和坏死，严重者可迅速蔓延使肺实质产生大片坏死和脱落，甚至形成肺脓肿。患者病情较重，体温高达40℃，咳嗽剧烈，咳痰量多，部分患者咳恶臭痰。肺脓肿时，可咳出大量脓臭痰，每天可达数百毫升。患者有气急、发绀。
- 体征：肺部检查多数听诊呈浊音，呼吸音减弱。慢性肺脓肿患者有慢性咳嗽、咳脓痰、反复咯血，常呈贫血、消瘦等慢性消耗状态。体检时可见患侧胸部略塌陷，叩诊呈浊音，呼吸音减低。
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脓胸
- 症状：起病缓慢，常于发病1周至几周后症状才明显。热度较高，可达40℃，热期较长。半数病例体重明显下降。如系肺脓肿继发，咳嗽明显，咳大量脓痰。如系膈下脓肿直接蔓延，干咳、胸痛明显。脓胸的分泌物为脓性、恶臭、黏稠，形成许多小脓腔，较难吸出。
非典型表现
- 症状：起病隐匿，症状多不典型，常无发热、咳嗽、咳痰、胸痛症状。较常见的症状有呼吸频率增加、呼吸急促以及周身不适、体重减轻、食欲减退、倦怠、急性意识模糊、精神萎靡等全身中毒症状。也可出现基础疾病的突然恶化，或疾病恢复缓慢。
- 体征：典型实变体征少，半数患者在肺部听不到啰音，1/4患者肺部无异常听诊。即使听到啰音，也易与慢支炎、心力衰竭相混淆。
老年人因厌氧菌所致的肺部感染还可能具有以下特征：
- 大多具有原发疾病和诱发因素。
- 病程可呈急性或慢性经过。
- 痰液和胸腔积液具有恶臭味。
- 感染病灶带有坏死倾向。
- 起病隐匿，症状不典型。
- 标本直接涂片可见大量细菌而普通细菌培养却阴性。
- 并发症多，病死率高。
这些症状和体征可以帮助医生对老年人厌氧菌性肺炎进行诊断和鉴别诊断。如果出现相关症状，应及时就医进行进一步检查和治疗。
