猝死是指自然发生、出乎意料的突然死亡。其形成原因复杂，主要包括以下几方面：
心源性猝死
这是最常见的猝死原因。
- 冠心病：60％～70％的心脏骤停源于冠心病，其中最重要的是心肌梗死。冠状动脉粥样硬化可导致血管狭窄或阻塞，使心肌供血不足，进而引发心律失常、心肌梗死等，严重时可导致心脏骤停。
- 心肌病：原发性心肌病引起的猝死常有家族史，以肥厚型心肌病所导致猝死为主。该病以男性多见，可有心绞痛、晕厥等症状。扩张型心肌病、致心律失常性右室心肌病等也可能导致猝死。
- 心律失常：如长 QT 综合征、Brugada 综合征等离子通道病，以及特发性室性心动过速、特发性室颤等遗传性心律失常，可使心脏电活动异常，引发致命性心律失常，导致猝死。
非心源性猝死
- 呼吸系统疾病：哮喘患者在某些刺激物的侵袭下，可突发呼吸道强力收缩，导致窒息死亡。睡眠呼吸暂停综合征患者在睡眠中可能因呼吸暂停时间过长，引起缺氧、心律失常等，进而导致猝死。张力性气胸、肺栓塞等也会影响气体交换和血液循环，造成猝死。
- 神经系统疾病：大量脑出血会使颅内压急剧升高，压迫脑组织，导致脑功能障碍和呼吸循环衰竭。癫痫持续状态时，大脑神经元异常放电持续发作，可引起呼吸暂停、心脏骤停等。严重的脑水肿也会导致颅内压升高，引发脑疝，导致猝死。
- 其他疾病：严重的电解质紊乱，如低钾血症、高钾血症等，可影响心脏和神经肌肉的正常功能，导致心律失常或呼吸肌无力，引发猝死。急性重型胰腺炎可释放大量胰酶和炎症介质，引起休克、心律失常等并发症，导致猝死。主动脉夹层破裂会导致大出血，迅速引起休克和死亡。
其他因素
- 不良生活习惯：长期过度疲劳、压力过大，会使身体处于应激状态，导致交感神经兴奋，血压升高，心率加快，增加心脏负担，容易引发心律失常和心脏骤停。长期大量吸烟会损伤血管内皮，促进动脉粥样硬化的形成，增加冠心病和心肌梗死的发病风险。酗酒可导致心肌损伤、心律失常、血压升高等，增加猝死的可能性。
- 意外事件：溺水、电击、严重创伤等意外，可直接损伤心脏、大脑等重要器官，或引起休克、呼吸心跳骤停，导致猝死。
- 药物因素：某些药物如抗心律失常药物、心血管类药物、精神类药物等，可能影响心脏电生理特性，导致恶性心律失常。药物过量或中毒也可能损害心脏、肝脏、肾脏等重要器官的功能，引发猝死。
