韩国人普遍以韩语为母语，而朝鲜语是朝鲜民主主义人民共和国的官方语言，两者虽同属朝鲜语系，但存在显著差异，主要原因如下：

一、语言标准与历史演变

1. 朝鲜语更接近原始形态

   朝鲜语自1948年废除汉字后，基于古朝鲜语发展而来，受外界接触较少，保留了更多传统词汇和语法结构，被视为“标准朝鲜语”。

2. 韩语的现代化与外来语融合

   韩国自20世纪后半叶开放交流后，大量吸收了英语等外语词汇，形成了具有自身特色的韩语体系，与朝鲜语在词汇、语法上产生差异。

二、政策与教育差异

1. 文字与教育体系

   朝鲜废除汉字后，完全采用朝鲜文（谚文）进行教育，文字系统与韩国的韩文存在明显区别。韩国则长期使用拉丁字母，教育体系更注重韩语的国际化。

2. 语言政策导向

   朝鲜强调语言的纯洁性，减少汉语等外来语；韩国则因对外交流频繁，语言更注重实用性和国际通用性。

三、发音与文化差异

1. 发音系统的演变

   朝鲜语发音更北方化、语调直硬，韩国语则偏向南方化、语调柔和，但两者核心发音仍具相似性。

2. 文化隔阂的影响

   两种语言在词汇选择、语法结构上因历史、文化背景不同而产生分化，例如朝鲜语保留更多汉语词汇，韩语则吸收了更多外来词。

四、实际交流情况

• 日常交流可理解

  绝大多数朝鲜人能听懂韩语，但可能对专业术语或快速口语表达存在理解障碍。

• 书面语言差异显著

  书面语如新闻报道、学术文献等，两种语言的差异更明显，直接交流仍需借助翻译。

综上，韩国人“不说朝鲜语”是语言自然演变、政策干预与文化交流共同作用的结果，而非主观意愿问题。