灵活就业社保的缴费起始时间并非必须从1月开始，具体规定如下：

一、缴费起始时间灵活

1. 按月缴费

   灵活就业人员可选择每月固定时间段（如10-17日、19-25日）自行缴纳社保费用，缴费基数按当年当地政策确定。

2. 按年缴费

   部分地区允许灵活就业人员选择一次性缴纳全年社保费用，但需注意：

   • 缴费截止时间 ：通常为当年12月25日前，逾期将影响次年养老保险待遇；

   • 基数调整 ：按年缴费时需以当年6月30日前发布的缴费基数为准，无法调整。

二、地区政策差异

不同地区对缴费起始时间有具体规定，例如：

• 南京 ：一般要求每月固定时间段缴费，未明确提及按年缴费的截止时间；

• 其他地区 ：如A地区规定每月5-25日为缴费期，B地区则允许月末前缴费。

三、缴费中断影响

若连续欠缴社保，将影响个人权益：

• 养老保险 ：欠缴期间无法享受养老金待遇，需补缴后才能恢复；

• 医疗保险 ：断缴1-3个月将无法就医，需连续缴费满3个月才能恢复。

四、建议操作方式

1. 确认当地政策 ：通过当地社保部门官网或12333平台查询具体缴费时间；

2. 选择缴费方式 ：支持线上渠道（如手机App、税务局网站）或线下办理；

3. 避免断缴 ：若选择按年缴费，需关注缴费提醒，避免逾期影响待遇。

综上，灵活就业社保的缴费起始时间可根据个人选择和地区规定灵活安排，但需注意缴费基数调整和截止时间。