甘肃历史源远流长，是中华民族和华夏文明的重要发祥地之一，其历史可概括为以下几个重要阶段：

一、古代文明起源（旧石器时代至新石器时代）

1. 人类活动遗迹

   甘肃境内发现距今1.2万至2.7万年的旧石器时代人类活动遗址，如秦安大地湾文化遗址（约7800-7500年前），出土三足钵、三足罐等器物，展现原始社会建筑与生活水平。

2. 新石器时代文化

   马家窑文化（约7000-5000年前）和齐家文化（约4500-3000年前）是甘肃新石器时代的重要代表，属于母系氏族公社阶段，对中华文明形成有重要贡献。

二、秦汉时期的疆域拓展

1. 秦朝设县

   公元前688年，秦国在陇西（天水）设立邽县、冀县，中国最早县制由此诞生。

2. 汉武帝开通丝绸之路

   通过霍去病击败匈奴，设立武威、张掖、敦煌等郡，使甘肃成为连接中原与西域的枢纽，形成“河西四郡”。

三、多民族融合与政权更迭

1. 西夏时期的甘肃

   元昊建立西夏王朝后，于1036年设立甘肃军司，统辖甘州（张掖）、肃州（酒泉），首次使用“甘肃”名称。

2. 元朝设省

   元代正式建立甘肃行省，管辖黄河以西地区，简称“甘”或“陇”，奠定现代省级行政区基础。

四、丝绸之路的繁荣与文化交融

1. 经济文化交流

   汉唐时期，甘肃是丝绸之路核心节点，张骞出使西域、玄奘取经等历史事件均在此发生，促进文化、贸易繁荣。

2. 艺术与宗教遗产

   敦煌莫高窟（石窟艺术）、麦积山石窟、拉卜楞寺（藏传佛教）等成为世界级文化瑰宝。

五、近现代发展

1. 行政区划演变

2. 民族融合与现代转型

   近现代以来，甘肃持续吸引中原移民，形成以汉族为主体、多民族共居的格局，成为中医药学、陇右文化的重要发源地。

总结

甘肃历史跨越八千余年，从古代文明起源到现代省级行政区，既是中华民族政治、经济、文化的摇篮，也是丝绸之路的见证者。其历史发展与丝绸之路的繁荣紧密相关，形成了独特的陇右文化体系。